Das Husten bei "Wer wird Millionär?"
Elstree, England, 2001
Dieser Fall ist ein fiktives Werk. Die Figuren, Namen, Orte und Ereignisse des Spiels stellen keine realen Personen dar. Der folgende Bericht ist eine sachliche Zusammenfassung des Falls, der als Inspiration diente, auf Grundlage öffentlicher Quellen.
Am 9. September 2001 setzte sich der britische Armeemajor Charles Ingram auf den Kandidatenstuhl der Show "Who Wants to Be a Millionaire?", aufgezeichnet in den Elstree-Studios bei London. Seine Frau Diana und ihr Bruder hatten in derselben Show bereits 32.000 Pfund gewonnen. Am ersten Aufzeichnungstag setzte Ingram zwei seiner drei Joker ein und blieb bei der 4000-Pfund-Frage stehen; niemand in der Produktion rechnete damit, dass er weit kommen würde.
Am zweiten Tag beantwortete er alle Fragen bis zum Hauptgewinn von einer Million Pfund richtig, dachte laut nach, neigte zu falschen Optionen und änderte im letzten Moment seine Meinung. Die Produktion schöpfte Verdacht: Ein Tontechniker rief während der Aufzeichnung den Chef der Produktionsfirma Celador an, der unterschriebene Scheck wurde zurückgehalten, und beim Sichten der Bänder brachte das Team die richtigen Antworten mit Hustern von Tecwen Whittock in Verbindung, einem walisischen Universitätsdozenten, der in einem der zehn Stühle der Auswahlrunde auf seinen Auftritt wartete. Von 192 aufgezeichneten Hustern galten 19 als bedeutsam. Die Folge wurde nie ausgestrahlt, und die drei wurden am 22. November 2001 festgenommen.
Quellen
Im Spiel
Räuspern
Ein Fernsehstudio am Stadtrand von London, Dienstag, 4. September 2001, 23:00 Uhr. Die Bühne von "Die Million-Leiter" ist leer, und der Stuhl des Kandidaten dreht sich unter den Scheinwerfern noch langsam.
Beim Prozess in Southwark legte die Anklage Verbindungsdaten zwischen Dianas Handy und dem von Whittock vor. Er führte das Husten auf Rhinitis und eine Hausstauballergie zurück, doch die Geschworenen hörten, dass es verschwand, als er selbst auf dem Kandidatenstuhl saß. Am 7. April 2003 wurden das Ehepaar und der Dozent wegen betrügerischer Erlangung eines Schecks verurteilt, mit Freiheitsstrafen zur Bewährung und Geldstrafen, und Ingram verließ die Armee. Journalisten und ein Buch von 2015 stellten das Urteil infrage, doch die Verurteilung blieb bestehen.
