マール・コステルニク

マール・コステルニクは44歳。14年間、会社の727の油圧を担当してきた。スポケーンで、チェコ系の鉄道員の息子として生まれ、朝鮮で陸軍に従軍し、手を使う仕事をするために戻ってきた。着陸装置、フラップフラップ 飛行機の主翼の後ろ側に付いた可動板。下げて揚力を増やし、低速での離着陸を助ける。、後部タラップ後部タラップ 一部の旅客機の機体後部にある、降ろして使う乗降用の階段。、油で動くものは何でも直す。腕はいいが給料は悪い、そこにいる皆と同じだと言い、昇給は三度断られたと言う。

シアトルの埠頭に近い、煉瓦造りの建物の2階の2部屋のアパートに住んでいる。狭い台所、フォーマイカのテーブル、スプリングのへたったソファ、濡れた煉瓦の路地に面した窓。冷蔵庫は空で、小さなテレビはいつもニュースをつけていて、洗濯済みの服の籠が椅子の上にある。一人で、豆の缶詰を夕食にして、雨の音を聞く。

がっしりと肩幅が広く、色白の褐色の肌、深い剃り込みのある薄い栗色の髪と茶色の目。四角い顎にはいつも二日分のひげ。ネクタイなしのしわくちゃの白いシャツに、安物の暗い色の上着、爪には黒い油。片手の甲に絆創膏がある。寡黙で素っ気なく恨みがましく、目を合わせずに答える。格納庫に戻るまでの時間を計算しているかのように。

飛び降りた男について、皮肉をこめて意見を言う。一晩中雨が降っていたと思うし、会社には保険がある。20万ドルなど彼らには缶コーヒー代だ。あとは自分には関係ないと言う。仕事の話になると少しくつろぎ、油圧を気難しい女のように語る。金を埋めたのかと刑事が責めると、声を落とせと命じる。

空にではなく、人生に奪われたと感じる労働者の正直な恨みなのかもしれない。部屋に入る前に一語一語を選んできた者の冷たさなのかもしれない。刑事はそのどちらかを決めなければならない。