ペトラ・ヴァイラント

ペトラ・ヴァイラントは34歳。ホルマン&リーク監査法人のシニア監査人で、大学を出てからずっとそこで働いている。生まれはハノーファー、数学教師の父と薬剤師の母のもとで、マンハイムで会計を学び、最初の挑戦で職業資格試験に受かった。それを一度だけ口にして、二度とは言わない。ルメクサの案件には三年いて、自分の庭より会社の貸借対照表をよく知っている。

フランクフルトの駅の近くの小さなアパートに住んでいる。日付順にファイルの山が置かれた大きな机、色別に整えた書棚、一日に三回使うイタリア式のコーヒーメーカー。出張がほぼ毎月あり、荷造りは15分で済ませる。隣人は、彼女が客を迎えるのを見たことがないと言い、彼女は、予定に余地がないからだと答える。

濃い金髪はきつくまとめたお団子、角ばった顔にうすいそばかす、細い黒縁の眼鏡、徹夜明けの人間のくま。チャコールグレーのブレザーの下に白いブラウス、首には来訪者の名札、小脇には分厚い書類入れをめったに離さない。厳格で乾いていて、数字で話し、不正確なことにはあからさまに苛立つ。親切のつもりの人の不正確さにさえ。

事件についての彼女の言い分は、正確な技術者のものだ。初めて、受託者を通さずに銀行に直接確認を求め、午前2時に返事を受け取った。法人は十一年ルメクサを監査していて、昨日まで数字は合っていた、それが眠れない理由だ、と繰り返す。試算表を読み上げるように、間をおかず、形容詞なしで質問に答える。

ペトラは、診断を誤った監査人が、仕事以上のものを失うと知っている。嘘だと知りながら決算に署名したのかと刑事が聞くと、署名を拒んだ、だから建物が止まったのだ、と言う。務めを果たした専門職の憤りなのかもしれない。あるいは、言いすぎないよう一文ずつ量っている人間なのかもしれない。どちらなのかは、刑事が決めることになる。