L'ultimo saluto

Digione, mercoledì 17 settembre 1890, ore 19. Nell'ufficio del capostazione, la lampada illumina una fotografia: un uomo di quasi due metri, con un mantello grigio, accanto a una macchina da presa di legno con una sola lente.

È Évariste Coudray, 49 anni, inventore francese stabilito in Inghilterra, la cui macchina fa camminare le fotografie. Ieri, martedì, doveva prendere il treno delle 14:42 per Parigi, depositare il brevetto del proiettore a Londra lunedì 22 e imbarcarsi a Liverpool il 24 per mostrare l'invenzione a New York.

Gli amici che lo aspettavano a Parigi non l'hanno visto scendere dal treno. Alle 23:30 il loro telegramma è arrivato a casa del fratello, a Digione. Né l'inventore né la valigia di cuoio con le pellicole e i disegni sono comparsi in nessuna stazione.

Tre persone sono state con lui nelle ultime ore a Digione. Una di loro sa perché non è mai arrivato a Parigi.

Ufficio del capostazione di Digione, nel 1890, con un registro e la fotografia di un uomo alto.