La scomparsa di Louis Le Prince, pioniere del cinema
Digione, Francia, 1890
Questo caso è un'opera di fantasia. I personaggi, i nomi, i luoghi e gli eventi del gioco non ritraggono persone reali. Il racconto qui sotto è un riassunto dei fatti, basato su fonti pubbliche, del caso che ha fatto da ispirazione.
Louis Aimé Augustin Le Prince, nato a Metz nel 1841, si trasferì a Leeds, in Inghilterra, nel 1866 e sposò l'artista Elizabeth Whitley. Dopo una macchina da presa a sedici lenti brevettata nel 1888, costruì una macchina a lente unica e, il 14 ottobre 1888, filmò nel giardino della famiglia della moglie, a Roundhay, la più antica sequenza di immagini in movimento che si conosca; poco dopo filmò il traffico sul ponte di Leeds. Progettava di mostrare l'invenzione in pubblico a New York, dove si trovavano la moglie e i figli.
Nel settembre 1890, prima di tornare in Inghilterra e proseguire per gli Stati Uniti, andò a trovare il fratello a Digione. Il 16 settembre prese lì il treno per Parigi, e il fratello fu l'ultima persona a vederlo, alla stazione. Gli amici che lo aspettavano a Parigi scoprirono che non era sul treno, e né lui né il bagaglio che portava furono mai ritrovati. La polizia francese, Scotland Yard e la famiglia condussero ricerche estenuanti senza esito, e nel 1897 fu dichiarato morto.
Fonti
Nel gioco
L'ultimo saluto
Digione, mercoledì 17 settembre 1890, ore 19. Nell'ufficio del capostazione, la lampada illumina una fotografia: un uomo di quasi due metri, con un mantello grigio, accanto a una macchina da presa di legno con una sola lente.
Le teorie non sono mai state provate: suicidio per debiti, scomparsa volontaria, omicidio legato alla disputa sui brevetti del cinema (la famiglia sospettava Thomas Edison) e perfino un delitto del fratello per denaro, ipotesi avanzata dallo storico Jean Mitry nel 1967. Nel 1898 il figlio maggiore, Adolphe, depose nel processo di Edison contro la American Mutoscope Company, e nel 1902 fu trovato morto per un colpo di arma da fuoco a Fire Island, vicino a New York. Nel 2003, negli archivi della polizia di Parigi, comparve la foto di un annegato ripescato dalla Senna nel 1890 che gli somigliava, ma c'è chi dice che il corpo fosse troppo basso per essere quello dell'inventore.
