Merritt Kinsella

Merritt Kinsella ist 54 Jahre alt und Spionageabwehroffizier eines ausländischen Nachrichtendienstes, seit 1999 vom Dienst suspendiert. Er wurde in Buffalo geboren, als Sohn eines Bahnwärters, trat mit 23 nach einem Master in russischer Geschichte in den Dienst ein und verbrachte drei Jahrzehnte damit, Briefe, Telegramme und Beschwerden zu lesen. Er war es, der am längsten den Spion jagte, der mit „Elfenbein“ unterschreibt, bis er selbst zum Verdächtigen wurde.

Er wohnt in einem grau gestrichenen Holzhaus drei Straßen vom Park entfernt, mit einem engen Arbeitszimmer voller Pappkartons, die seine Frau ihn wegzuwerfen bittet. Sein Telefon wird abgehört, sein Wagen verfolgt, und er hat sich daran gewöhnt, dem an der Ecke geparkten Van zuzuwinken. Jeden Abend geht er auf dem Parkweg spazieren und macht die lange Runde durchs Gebüsch, und er sagt, das sei die einzige Stunde, in der ihn keiner etwas fragt.

Er ist dünn und grau, mit kurzem unrasiertem Bart, müden Augen mit tiefen Ringen und einem Mund, der immer kurz vor einer Ironie zu stehen scheint. Er trägt eine marineblaue Windjacke über einem Rollkragenpullover, eine Khakihose und hält die Hände in den Taschen. Er ist trocken, wiederholt dieselben Antworten mit der Geduld von jemandem, der es satt hat, und kommt nur in Fahrt, wenn es um den Brief von Elfenbein geht.

Über den Sonntag ist seine Version die eines Mannes mit Routine: Er betrat den Weg um 19:10 Uhr, machte die lange Runde und hielt einige Minuten auf der Brücke an, wie immer. Er weiß, dass die Jungs von der Überwachung alles notiert haben, denn sie erwarten ihn jeden Tag auf der Brücke. Er sagt, er habe nie von irgendjemandem einen Cent erhalten, und nur der Schwager lade seine Familie weiter zum Grillfest ein.

Merritt weiß, dass der Mann, der Elfenbein jagte und dann selbst gejagt wurde, das schlimmste Szenario hat: Wer viel beschuldigt, wird am Ende beschuldigt. Als der Detektiv ihn beschuldigt, das Paket unter der Brücke gelassen zu haben, sagt er, zwei Jahre Überwachung hätten nie etwas gefunden, weil es nichts gebe, und droht, vom Stuhl aufzustehen. Es kann die Wut von jemandem sein, der nur seinen Namen reinhalten will. Es kann jemand sein, der ein kleineres Geheimnis hütet, um ein anderes zu verbergen. Der Detektiv wird entscheiden müssen, welches von beiden.