Percival Dunmore

Percival Dunmore ist 27 Jahre alt und PräparatorPräparator Museumstechniker, der Fossilien und Objekte reinigt, instand setzt und für Forschung oder Ausstellung vorbereitet. des Naturkundemuseums. Mager und blass, mit tiefen Augenringen, glattem blondem, in der Mitte gescheiteltem Haar und einer runden Brille mit feiner Fassung, ist er schüchtern und gewissenhaft, spricht leise und lebt nur auf, wenn es um Knochen und Zähne geht. Er kam vor sechs Jahren ins Museum, den Boden fegend, und heute lässt ihn der Professor Zähne anfassen.

Er arbeitet vor allen und geht nach allen. Sein Mittagessen ist ein Käsebrot, allein gegessen, auf einer Bank im Hauptsaal des Museums, zwischen Vitrinen mit fossilen Muscheln, Ammoniten und ausgestopften Vögeln, wo das Licht des Oberlichts in Vierecken auf den Dielen liegt. Er sagt, er habe nichts anderes im Leben, und er sagt es ohne Klage, wie man ein Schubladenetikett liest.

Er trägt eine fleckige Leinenschürze über einem Hemd mit offenem Kragen, die Ärmel hochgekrempelt, und hat braun gefleckte Hände und eine Juwelierlupe um den Hals. Wenn der Professor den Raum betritt, steckt er die Hände in die Schürzentaschen. Er hat die Gewohnheit, die Brille mit dem Fingerknöchel zurechtzurücken und denen, die ihn ansprechen, nicht in die Augen zu sehen.

Über den Kiefer ist seine Version die eines Mannes, der genau weiß, was er gesehen hat: parallele, gerade Kratzer auf beiden Backenzähnen, eine zu ebene Abnutzung, wie bei einem Tisch, und an der Wurzel eines von ihnen eine braune Masse, die ein Loch verschloss, etwas, das die Natur nicht tut. Er war es, der Alarm schlug, und er sagt es mit einem Hauch Stolz, den er nicht verbergen kann.

Deutet die Frage an, er habe die Knochen gefärbt, um den Professor zu täuschen, antwortet Percival, er sei es gewesen, der Alarm schlug, und wenn er jemanden hätte täuschen wollen, hätte er geschwiegen. Er versteckt die fleckigen Hände in den Schürzentaschen und rückt die Brille mit dem Fingerknöchel zurecht: Kränkung eines treuen Angestellten oder Sorge von jemandem, der etwas zu verbergen hat?