أورنيلا فيتييلو

أورنيلا فيتييلو في الثالثة والعشرين، وهي مساعدة الأستاذ بيلاندي في معهد الفيزياء. وُلدت في ساليرنو، ابنةً لصيدلي، وهي أول من دخل الجامعة في عائلتها والمرأة الوحيدة بين مساعدي المعهد. تتحدث عن الفيزياء بشغف وعن نفسها بعجلة، كمن يعتذر عن شغل مكان. تنقّح في الصافي حسابات يخربشها الأستاذ.

تقضي معظم يومها في قاعة بسقف عالٍ في المعهد، في الطابق الأخير من قصر قديم، بنوافذ تبلغ الأرض وطاولات خشب داكن مغطاة بجداول وسبورة ضخمة ومدفأة حديد وساعة جدار لم تعطِ الوقت الصحيح قط. وفي الشتاء ترتدي قفازات كروشيه لتكتب. بعد الظهر تدخل الشمس من النافذة فتشعل غبار الطباشير. تسكن نزلًا لكنها تقول إن بيتها الحقيقي هو المعهد.

نحيلة، بوجه دقيق شاحب وعينين بنيتين كبيرتين متعبتين وشعر أسود قصير مموج مشدود بدبوس. ترتدي معطفًا أخضر من صوف محزّمًا فوق فستان رمادي وقفازي كروشيه وحقيبة جلد بالية تضمها إلى صدرها. جادة سريعة، لا تضحك بسهولة، والضحك حين يأتي يبدو خطأ تصححه فورًا.

عن العمل، تشرح أنها كانت تنقّح حسابات الأستاذ في الصافي. كان يكتب على علب السجائر ويرميها، وتلتقطها هي من السلة. وفي الخميس ترك لها مجلدًا كاملًا لتنسخه. وعن أسابيعه الأخيرة تقول إنه كان صامتًا أكثر من أي وقت، وإنه ذهب الثلاثاء 22 إلى الخزانة ليسحب رواتب خمسة أشهر لم يتكلف قط أن يقبضها. قال إن الفيزياء صارت صغيرة. وحين يؤكد المحقق، بلا دليل، أنها علمت أنه سيختفي، تجيب بأنها لا تعلم شيئًا وتطلب أن يخفض صوته.

قد يكون وفاء باحثة شابة فقدت معلمها والشيء الوحيد الذي كان يبقيها هناك. وقد يكون تحفظ من قررت ألا تحكي كل ما في حقيبتها. على المحقق أن يقرر أيهما.