إدوينا ثريل

إدوينا ثريل في الرابعة والثلاثين، وهي جيولوجية ومصوّرة. طويلة عريضة المنكبين، وجهها زاوي لوّحته الريح وشعرها البني مجموع في كعكة منخفضة تنفك قبل الظهر، مباشرة ساخرة وضيقة الصبر مع الرجال الذين يعاملونها كمساعدة. وثّقت طبقات محجر براكنمور على حسابها، بلا راتب.

لا تقبل الجمعية الجيولوجية النساء حتى عضوات، وهي تعمل هكذا على كل حال، بصمت. تسكن كوخًا حجريًا في الريف، وصالته مليئة بصناديق عينات الصخور وخرائط جيولوجية ملفوفة في أنابيب كرتون ومنضدة طويلة يتقاسم فيها المجهر المكان مع إبريق وفنجان مشقوق. وفي الفناء طاولة خشب تجفف عليها ألواح زجاجية في الشمس.

ترتدي تنورة صوف رمادية طويلة ملطخة الحاشية بالتراب، ومعطف صيد مليئًا بالجيوب. حذاؤها الجلدي ملطخ بالوحل دائمًا، وكاميرا الجلد المنفوخ معلقة على كتفها كامتداد للذراع. تتكلم ناظرة في العين دون خفض صوتها، وتنهي جملها بنصف ابتسامة لا تعني الود.

عن المحجر، روايتها رواية من كانت هناك: صوّرت الطبقات ودوّنت كل شيء مجانًا، ولولا ملاحظاتها لكانت تلك الحفرة مجرد حفرة. قضت الصيف والماء حتى كاحليها توثق كل حجر. وما الذي تكسبه؟ وحلًا على الحذاء ولا اعتراف. وعن فني المتحف تقول فقط إنه يعمل كثيرًا ويصل قبل الجميع.

وحين يوحي السؤال بأنها زرعت الفك في المحجر تجيب إدوينا بأنها قضت الصيف والماء حتى كاحليها وتأمر المحقق بالبحث عن المزوّر بين رجال البدلات. تحمل كاميرا الجلد المنفوخ على كتفها دون عجلة، ويبقى نصف الابتسامة في الهواء: صراحة من عملت بلا اعتراف أم تحدٍّ من تعرف قيمتها؟