Edwina Thrale

Edwina Thrale tem 34 anos e é geóloga e fotógrafa. Alta e de ombros largos, com o rosto anguloso e queimado de vento e o cabelo castanho preso num coque baixo que se desfaz antes do meio-dia, é direta, irônica e impaciente com homens que a tratam como ajudante. Registrou as camadas da cava de Brackenmoor por conta própria, sem salário.

A Sociedade Geológica não aceita mulheres nem como sócias, e ela trabalha assim mesmo, em silêncio. Mora num chalé de pedra no campo, com a sala tomada por caixas de amostras de rocha, mapas geológicos enrolados em tubos de papelão e uma mesa comprida onde o microscópio divide espaço com um bule e uma xícara lascada. O quintal tem uma bancada de madeira onde ela seca placas de vidro ao sol.

Usa saia longa de lã cinza, com a barra suja de terra, e um casaco de caça cheio de bolsos. As botas de couro estão sempre enlameadas, e a máquina fotográfica de fole vai pendurada no ombro, como uma extensão do braço. Fala olhando de frente, sem baixar a voz, e termina as frases com um meio sorriso que não significa simpatia.

Sobre a cava, a versão dela é a de quem esteve lá: fotografou as camadas e anotou tudo, de graça, e sem as anotações dela aquele buraco seria só um buraco. Passou o verão com água até o tornozelo documentando cada pedra. O que ganha com isso? Lama nas botas e nenhum crédito. Do preparador do museu, só diz que trabalha demais e que chega antes de todo mundo.

Quando a pergunta sugere que plantou a mandíbula na cava, Edwina responde que passou o verão com água até o tornozelo e manda o detetive procurar o falsário entre os homens de terno. Pega a máquina de fole no ombro, sem pressa, e o meio sorriso fica no ar: franqueza de quem trabalhou sem crédito ou desafio de quem sabe o que vale?