السن المبرود

لندن، الثلاثاء 17 ديسمبر 1912، الساعة 10:00 مساءً. في غرفة التحضير بمتحف التاريخ الطبيعي، تستقر جمجمة بلون الصدأ على قطيفة خضراء: «رجل براكنمور»، عُثر عليها في حصى بريف ساسكس.

غدًا مساءً، سيقدّمها البروفيسور لوسيوس بندلبري، أمين قسم الجيولوجيا، إلى الجمعية الجيولوجية بوصفها الحلقة الوسطى بين القرد والإنسان. دفع 300 جنيه من صندوق المتحف ثمنًا للقطع المكتشفة.

هذه الليلة، وأثناء تنظيف الفك، رأى فني التحضيرفني التحضير من ينظّف الحفريات والعظام في المتاحف ويرمّمها ويجهّزها للدراسة والعرض. في العدسة المكبرة شيئًا لا ينبغي أن يكون هناك. استدعى البروفيسور الشرطة: إن كانت الجمجمة مزوّرة، فقد خدع أحدهم المتحف.

ثلاثة أشخاص لمسوا هذه العظام منذ خرجت من الأرض. أحدهم يعرف من أي فم جاء هذا السن.

غرفة تحضير في متحف لندني عام 1912: جمجمة بلون الصدأ على مخمل أخضر.