Edwina Thrale

Edwina Thrale tiene 34 años y es geóloga y fotógrafa. Alta y de hombros anchos, con el rostro anguloso y curtido por el viento y el pelo castaño recogido en un moño bajo que se deshace antes del mediodía, es directa, irónica e impaciente con los hombres que la tratan como ayudante. Registró las capas de la cantera de Brackenmoor por su cuenta, sin sueldo.

La Sociedad Geológica no acepta mujeres ni como socias, y ella trabaja igual, en silencio. Vive en una casita de piedra en el campo, con la sala tomada por cajas de muestras de roca, mapas geológicos enrollados en tubos de cartón y una mesa larga donde el microscopio comparte espacio con una tetera y una taza desportillada. El patio tiene un banco de madera donde seca placas de vidrio al sol.

Usa falda larga de lana gris, con el dobladillo sucio de tierra, y un abrigo de caza lleno de bolsillos. Las botas de cuero siempre están embarradas, y la cámara fotográfica de fuelle va colgada del hombro, como una extensión del brazo. Habla mirando de frente, sin bajar la voz, y termina las frases con una media sonrisa que no significa simpatía.

Sobre la cantera, su versión es la de quien estuvo allí: fotografió las capas y anotó todo, gratis, y sin sus anotaciones ese agujero sería solo un agujero. Pasó el verano con el agua hasta el tobillo documentando cada piedra. ¿Qué gana con eso? Barro en las botas y ningún crédito. Del preparador del museo, solo dice que trabaja demasiado y que llega antes que todos.

Cuando la pregunta sugiere que plantó la mandíbula en la cantera, Edwina responde que pasó el verano con el agua hasta el tobillo y manda al detective a buscar al falsificador entre los hombres de traje. Se echa la cámara de fuelle al hombro, sin prisa, y la media sonrisa queda en el aire: ¿franqueza de quien trabajó sin crédito o desafío de quien sabe lo que vale?