Zuzana Hlinková

Zuzana Hlinková 23 yaşında ve on dört aydır Rutledge ailesinin iki çocuğuna bakıyor. Slovakya'nın doğusundaki Košice'de, bir öğretmen ile bir tramvay tamircisinin kızı olarak doğdu ve okul derslerinden öğrendiği İngilizce ve Amerika'yı görme fikriyle Birleşik Devletler'e geldi. Amerika'yı bir sorgu odasının içinden görmenin planda olmadığını söylüyor.

Evin en üst katında, bahçeye bakan küçük bir odada yatıyor; dar bir yatak, hâlâ tam açmadığı kırmızı bir bavul ve duvarda yapıştırılmış kartpostallar var. Altıda kalkıp çocukların atıştırmalığını hazırlar, küçüğü okul otobüsü durağına götürür ve öğleden sonrayı bahçede oynayarak geçirir. Geceleri, Košice'de annesinin kahve saati geldiğinde onu arar.

Kısa boylu, yuvarlak yüzlü, iri mavi gözlü, koyu sarı saçları yüksek bir at kuyruğuyla toplu ve düz kâküllü. Çizgili denizci tişörtü, kot tulum, beyaz spor ayakkabılar ve çocukların onun için yaptığı renkli ip bilezikler takıyor. Çok konuşur, güçlü bir aksanla ve konu ciddileşince gerginlikten güler; bunun kötü izlenim bıraktığını kendisi de biliyor.

Akşam yemeği gecesine gelince anlattığı ayrıntılı: 21.00'de çocukları yatırmak için yukarı çıktı, iki masal okudu, küçük üçüncüsünü istedi ve ancak 21.40'ta indi. Yemekten yalnızca kahkahaları duydu. Doktorun laboratuvarda ne yaptığına dair bir fikri olmadığını, bez değiştirip sandviç yaptığını ve bomba kâğıtlarıyla ilgilenen kendi ülkesinden kimseyi tanımadığını söylüyor.

Zuzana, yalnız bir yabancı kızın, gece yarısı dışarıyı arayan birinin, her kuşkunun görmek istediği portre olduğunu biliyor. Dedektif doktorun sırlarını onun sattığını söylediğinde mavi gözleri doluyor ve aksanla konuştuğu için mi böyle olduğunu soruyor. Bu, pasaportuyla işaret edildiğini hisseden birinin içten kırgınlığı olabilir. Gerisini açıklamamak için erken ağlayan biri de olabilir. Dedektif ikisinden hangisi olduğuna karar vermek zorunda.