Скрещённые ноги

Аделаида, среда, 1 декабря 1948 года, 22:00. В отделении полиции Гленелга медленно вращается потолочный вентилятор, в открытое окно тянет запахом моря.

В 6:30 на пляже супруги нашли мёртвого мужчину: он сидел, прислонившись к набережной стене, со скрещёнными ногами и недокуренной сигаретой, заткнутой за ворот. Бирки на одежде были срезаны, а в часовом кармашке, вшитом в брюки изнутри, лежала бумажка с одним словом: "Конец".

Патологоанатом не находит яда, но клянётся, что смерть была неестественной. После обеда в морге упала в обморок медсестра и назвала имя: Мервин Телфорд, 39 лет, бывший капрал, приехал из Мельбурна ночным поездом.

Вечерняя газета дала всего три строчки: "на песке найден труп мужчины". В Гленелге путь Телфорда пересёкся с тремя людьми. Один из них уложил его на пляже.

Полицейский участок Гленелг в Аделаиде, 1948 год, ночь, открытое окно на пляжную улицу.