Ив Ламонтань

Иву Ламонтаню 61 год, и он владелец склада, который арендует федерация, в глубине Квебека, где родился и где собирается быть похороненным. Сын лесоруба, помогал отцу валить деревья до тридцати лет, пока несчастный случай не отнял у него два пальца левой руки и охоту брать топор. Купил склад на семейный заём, сдал его федерации и с тех пор живёт на арендную плату, когда она приходит.

Любит проводить дни в своей сахарной хижине в глубине участка: барак из тёмного дерева с широкой трубой, дровами, сложенными до потолка, и струйкой пара, уходящей через отдушину весенними утрами. Внутри огромный железный котёл, грубая деревянная скамья и старое радио, ловящее лишь одну станцию. Ходит туда, когда хочет подумать, или когда хочет не думать.

Человек с густой седой бородой, лицом, покрасневшим на морозе, и большими мозолистыми руками. Носит красную шерстяную кепку, зелёную клетчатую фланелевую рубашку на подтяжках, а на поясе огромная связка ключей, которая звякает при ходьбе. Разговорчивый и добродушный, шутит, чтобы не отвечать, и не доверяет городским.

О складе его версия спокойного хозяина: ключи есть у него и у перевозчика, два ключа, ни одним больше. Здесь, говорит, слышны только крысы да ветер да его хрустящая по утрам спина. Федерация платит мало и с опозданием на полгода, но деньги верные, а в его возрасте верные деньги единственные, что важны.

Ив смеётся над всем и перебивает сам себя замечанием о погоде, не доходя до ответа, который его скомпрометирует. Это может быть юмор деревенского жителя, которому странен интерес полиции. А может быть, привычка того, кто научился менять тему в нужный момент. Детективу предстоит решить, что из двух.