Ivy Trelawney

Ivy Trelawney ha 29 anni e tre li ha passati come segretaria e dattilografa di Leonora Vesey. È nata a Truro, in Cornovaglia, figlia di un droghiere, è venuta a Londra a 20 anni e ha lavorato in un ufficio di assicurazioni, dove batteva a macchina polizze senza leggerne nessuna. È stata Leonora a toglierla da lì e a darle un posto in casa. Ivy dice di dovere tutto a lei e ne parla con gli occhi lucidi.

Vive in una camera in affitto nella soffitta di una pensione di Sunningdale, sotto il tetto spiovente, con un letto di ferro, un tavolino da cucito, un lavabo con la brocca di porcellana e una finestra rotonda sui pini. La padrona di casa, vedova di un pastore, porta il tè il venerdì. Ivy conserva in una scatola di biscotti le lettere di Truro, che rilegge la domenica. Ha imparato a parlare piano per non disturbare il pavimento.

È bassa, magra, con il viso pallido e lentigginoso, occhi chiari spaventati e i capelli rossi corti a onde. Indossa un abito di lana blu scuro con il colletto bianco, un cardigan grigio, calze pesanti e occhiali da lettura appesi a una catenella. Porta sempre in mano un blocco di stenografia. Discreta, leale, parla piano e si aggrappa ai dettagli, come il colore dell'inchiostro o il giorno in cui è arrivato il giornale.

Batte a macchina i romanzi di Leonora, risponde alle lettere dei lettori e si occupa della bambina di 7 anni quando la padrona scrive. Sulle ultime settimane di lei, racconta che dormiva poco, dimenticava il nome delle cose e piangeva per la madre, morta ad aprile. Ma scriveva tutti i giorni, e chi scrive tutti i giorni, dice Ivy, non pensa a una cava. Quando l'investigatore insiste che nasconde qualcosa, risponde che non nasconde nulla alla polizia e chiede che le parlino come si deve.

Può essere la lealtà spaventata di una ragazza sola, che ha perso l'unica persona di cui si fidava. Può essere lo spavento di chi custodisce una cosa che non sa come raccontare. L'investigatore dovrà decidere quale delle due.