Elio Partanna

Elio Partanna berusia 31 tahun dan hidup dari memasang genteng, talang, dan keberanian di atap yang ditakuti orang lain untuk diinjak. Ia lahir di lingkungan Ballarò, Palermo, anak seorang penjual ikan dan seorang penjahit, putus sekolah pada usia 14 dan belajar keahlian dari seorang paman tukang batu. Kini ia menikah dan punya utang perkakas yang ia bayar tiap bulan dengan harga diri orang yang hanya berutang kepada pemilik toko.

Ia menghabiskan hari Senin sampai Sabtu di pelataran bahan bangunan di belakang stasiun, tempat ia menyimpan karung kapur, tumpukan genteng, molen tua, gerobak dorong, dan baskom besi berisi air tempat ia mencuci tangan sebelum makan siang. Ia tinggal dua jalan dari sana, di rumah satu lantai berkamar dan berruang tamu, dan mencukur hanya pada hari Minggu. Ia bercanda dengan semua orang dan menceritakan lelucon yang tak membuat siapa pun tertawa, yang tak mencegahnya mengulanginya.

Tubuhnya pendek dan berotot, wajahnya terbakar matahari, janggut dua hari, dan matanya hijau yang selalu merah karena kurang tidur. Rambut cokelatnya ikal dan acak, kaus katunnya bernoda kapur, dan celana kerjanya, bertambal di lutut, penuh paku di sakunya. Ia melepas topi kain dari kepala saat bicara dengan perempuan yang lebih tua dan memelintirnya di tangan yang lecet ketika berbohong.

Soal oratoriumoratorium Kapel kecil atau ruang doa, sering dikelola sebuah perkumpulan, terpisah dari gereja paroki., katanya ia mengganti genteng dan talang, dua minggu di atas sana, dan selesai hari Kamis, tinggal mengambil tangga. Soal malam badai, katanya ia di rumah, bersama istrinya, dan berbaring pukul 23.00, karena tak ada yang keluar dalam cuaca seperti itu. Soal penjaga, ia berkomentar perempuan itu tinggal menempel pada oratorium dan tak mendengar apa-apa, dan ketika ia lewat pukul 7.00, pintu perempuan itu bergembok dari luar.

Elio tahu tukang batu yang meninggalkan bahan di gang, di bawah jendela belakang, adalah yang ditanya bagaimana seseorang masuk. Ketika sang detektif bilang ia mengambil lukisan, topi kain dipelintir di tangan yang lecet dan ia bersumpah, keras, bahwa ia memasang genteng di gereja dan tak mengambil santo dari altar. Kaget pria sederhana, atau ribut untuk menutupi pertanyaan berikutnya: topi yang terpelintir tak membedakan.