Corinne Abernathy

Corinne Abernathy berusia 23 tahun dan belajar seni rupa. Ia lahir di Eugene, Oregon, anak seorang pustakawan dan seorang sopir bus, dan tiba di Berkeley dengan koper bekas dan keyakinan bahwa seni bisa mengubah dunia. Lembut dan suka melamun, ia bicara tentang lukisan dan perdamaian dengan antusiasme yang menular pada teman-temannya, dan mudah menangis, baik karena bahagia maupun sedih.

Ia menghabiskan hari di studio sekolah seni, ruang luas berlangit-langit tinggi, dengan easel berserakan, kanvas bersandar di dinding, dan jendela lebar yang memasukkan cahaya kelabu teluk. Ia melukis pemandangan abstrak, bercak besar biru dan mustard, dan menggantung di dinding yang gagal. Malam hari ia pulang ke apartemen 3, di seberang lorong dari Delia, yang menjadi temannya sejak September.

Tubuhnya kurus dan berbintik, rambut cokelat mudanya lurus dan panjang, dibelah tengah dan diikat pita kain di dahi, dengan mata hijau yang gelisah. Ia memakai blus India bersulam di bawah jaket korduroi mustard dan celana cutbray. Ia bicara pelan dan mudah tersenyum, tetapi memalingkan mata ketika pembicaraan mendekati hal yang berat, dan segera mulai membicarakan warna.

Soal tetangganya, versinya penuh kasih: mereka melukis bersama di beranda hampir tiap sore sejak September, dan Delia satu-satunya orang kaya yang ia kenal yang meminta maaf karena kaya. Ia berkomentar bahwa sopir keluarga itu meninggalkan posnya tiap Senin menjelang pukul 21.00 dan baru kembali setelah pukul 21.30, dan bahwa rumah makan tempat ia mengaku makan malam tutup lebih awal pada hari Senin.

Corinne tahu tetangga sekaligus teman, yang berbagi beranda dan lorong dengan Delia, adalah satu dari sedikit orang yang tahu rutinitas pintu itu. Ketika sang detektif bilang ia membantu menculik temannya, matanya berkaca-kaca, ia mengingatkan bahwa ia menangis semalaman dan menyinggung memanggil pengacara perempuan. Bisa jadi itu luka seorang sahabat yang ditunjuk secara tak adil. Bisa jadi itu orang yang memakai tangis untuk mengulur waktu. Sang detektif harus memutuskan yang mana.