Lelaki yang menjual Menara Eiffel
Paris, Prancis, 1925
Kasus ini adalah karya fiksi. Tokoh, nama, tempat, dan peristiwa dalam gim tidak menggambarkan orang-orang yang nyata. Kisah di bawah ini adalah ringkasan faktual, berdasarkan sumber publik, dari kasus yang menjadi inspirasinya.
Pada 1925, penipu Victor Lustig, lahir tahun 1890 di Bohemia, yang saat itu bagian dari Austria-Hongaria, membaca di sebuah koran Paris bahwa Menara Eiffel berkarat, mahal untuk dirawat dan dicat, dan bahwa sebagian opini publik sudah membicarakan pembongkarannya. Ia menyewa seorang pemalsu untuk membuat kertas berkop resmi pemerintah, lalu menulis kepada sekelompok kecil pedagang besi tua besar di kota itu, memperkenalkan diri sebagai wakil direktur Kementerian Pos dan Telegraf dan meminta kerahasiaan mutlak. Ia menerima para pedagang di sebuah salon Hôtel de Crillon, salah satu hotel paling mewah di Paris, dan mengumumkan bahwa pemerintah akan menjual menara itu sebagai besi tua, sekitar 7 ribu ton besi.
Lustig menyewa limusin, membawa para pedagang mengunjungi menara, dan mengamati siapa yang akan terjebak. Ia memilih André Poisson, pedagang baru di kota yang kurang percaya diri dan ingin masuk ke lingkaran pedagang besar Paris. Ketika Poisson mulai bertanya, Lustig menyiratkan bahwa pegawai negeri bergaji kecil dan bahwa keputusan sebesar itu pantas diberi uang terima kasih. Permintaan suap itu meyakinkan Poisson bahwa lelaki itu benar-benar orang pemerintah: menurut majalah Smithsonian, ia membayar setara sekitar 70 ribu dolar antara harga dan suap, dan Lustig berangkat ke Austria kurang dari satu jam kemudian.
Sumber
Di dalam game
Menara Dijual
Paris, Sabtu, 23 Mei 1925, pukul 18.00. Di suite 412 Grand Hôtel Mirabeau, tak jauh dari Place de la Concorde, sebuah kontrak bersegel emas dari Kementerian Pos dan Telegraf tergeletak di atas meja: penjualan menara besi besar sebagai besi tua, 7 ribu ton besi.
Karena malu, Poisson tidak melapor, dan tak ada yang terbit di koran. Lustig kembali ke Paris untuk mengulang tipuan itu dengan kelompok pedagang lain, tetapi curiga salah satunya sudah memberi tahu polisi, lalu kabur ke Amerika Serikat. Di sana ia menjalankan penipuan lain, seperti mesin pencetak uang palsu, dan membangun operasi besar uang palsu. Ia ditangkap di New York pada Mei 1935, ketika sebuah kunci di dompetnya menuntun para agen ke sebuah loker di stasiun kereta bawah tanah berisi 51 ribu dolar palsu dan pelat cetak. Ia kabur dari penjara sehari sebelum sidang, ditangkap kembali di Pittsburgh, dihukum 20 tahun, dan meninggal dalam tahanan federal pada 1947.
