Тесса Мораис

Тессе Мораис 27 лет, и она гоняет пробы в ночную смену лаборатории «Аурелии», с 18:00 до 6:00, вместе с двумя коллегами. Она родилась в Сан-Хосе, в семье уборщицы и водителя грузовика, приехавших из Гоянии в девяностые, и росла, говоря по-португальски дома и по-английски на улице. Она первая в семье окончила университет, на биолога, и выплатила последний взнос по студенческому кредиту в месяц, когда пришла в компанию.

Она живёт в тесной студии в Сан-Хосе, неподалёку от дома родителей, с матрасом на деревянном настиле, тремя папоротниками, которые она заливает водой, и стопкой книг в мягкой обложке, которая никогда не кончается. Спит днём, завесив окно одеялом, и просыпается на закате, как вся смена. Говорит, что потеряла солнце, но выиграла тишину. Каждое утро, придя домой, она пишет матери, только чтобы сообщить, что добралась.

У неё кудрявые каштановые волосы, собранные в высокий пучок с воткнутой ручкой, светлая смуглая кожа, большие карие глаза, которые всегда кажутся испуганными, и ногти, обкусанные до предела. Под белым халатом на ней серая толстовка, потому что под утро в лаборатории холодно. Она говорит быстро, сбивается и жалеет о половине сказанного, возвращаясь словами: простите, я не это хотела сказать.

О работе её версия проста: холодный кофе, гудящие машины и тысяча пробирок с именами людей, и особо не думаешь, а просто гоняешь. Доктор Марш обучал её в первую неделю, и она подписала соглашение о неразглашении на двенадцать страниц, на которое ссылается всякий раз, когда её спрашивают о приборе. Спросите у инженеров, повторяет она и меняет тему, не дойдя до конца фразы.

Тесса знает, что лаборант всегда первым оказывается виноватым, когда проба идёт не так. Когда сыщик спрашивает, не она ли подделала анализ, она искренне обижается и говорит, что гоняет то, что присылают, так, как присылают. Это может быть страх рядовой сотрудницы, которая ничего не решает. Это может быть тот, кто говорит быстро, чтобы следующий вопрос не успел прозвучать. Сыщику придётся решить, какое из двух.