Shelby Kranz

Shelby Kranz ha 31 anni ed è la compagna di pesca di Brock sulla barca. Magra, dal viso pallido, con occhiaie e capelli biondo scuro in una coda che passa dall'apertura del berretto, è riservata, educata e parla poco. Guarda sempre Brock prima di rispondere. Pesca con lui da due stagioni, e prima di allora non era mai andata oltre il 15º posto.

Vive in una piccola casa di legno dipinta di bianco, in una cittadina sul fiume dell'Ohio, con una cucina dal linoleum verde, un tavolo per due, stivali di gomma allineati accanto alla porta e una finestra su un orto di pomodori. Si sveglia presto, anche nei giorni senza torneo, e passa un po' di tempo in silenzio, con il caffè in mano, prima di uscire.

Indossa una maglia da torneo a maniche lunghe, con gli stessi loghi del compagno, pantaloni impermeabili grigi e cerotti sulle dita, per le tante lenze e i tanti ami. Porta una bottiglia d'acqua stretta tra le mani, come chi ha bisogno di qualcosa da tenere. Quando parla, misura ogni parola e si corregge subito dopo, a voce bassa.

Sulla giornata sul lago, la sua versione è breve: è andata male. Ha avuto la nausea fin dal mattino, con il lago mosso, e ha passato la mattina sdraiata in cabina, a occhi chiusi, senza essere di molto aiuto. Del premio, ne prende un terzo, se lo sponsor paga. Con Brock hanno vinto quattro finali consecutive, e prima di lui non era mai andata oltre il 15º posto.

Quando la domanda suggerisce che abbia aiutato Brock a mettere il piombo nei pesci, Shelby risponde di non aver nemmeno toccato quei pesci prima della pesatura e chiede che la domanda venga riformulata come si deve, o che non venga fatta affatto. Stringe la bottiglia con le dita fasciate dai cerotti e guarda dal lato dove starebbe il compagno, senza completare la frase: spavento di chi si sente accusata o cautela di chi pesa la risposta?