Shelby Kranz

Shelby Kranz berusia 31 tahun dan rekan pancing Brock di perahu. Kurus, berwajah pucat, bermata cekung dan berambut pirang gelap dikuncir yang lewat lubang di topi, ia tertutup, santun, dan bicara sedikit. Ia selalu menatap Brock sebelum menjawab. Sudah dua musim ia memancing bersamanya, dan sebelum itu ia tak pernah lebih baik dari peringkat ke-15.

Ia tinggal di rumah kayu kecil bercat putih, di kota tepi sungai di Ohio, dengan dapur berlantai linoleum hijau, meja dua kursi, sepatu bot karet berjajar di dekat pintu, dan jendela menghadap halaman pohon tomat. Ia bangun pagi, bahkan pada hari tanpa turnamen, dan melewatkan waktu dalam diam, dengan kopi di tangan, sebelum keluar.

Ia memakai kemeja turnamen lengan panjang dengan logo yang sama dengan rekannya, celana tahan air abu-abu, dan plester di jari karena begitu banyak tali dan kail. Ia menggenggam botol air dengan kedua tangan, seperti orang yang butuh sesuatu untuk dipegang. Bila bicara, ia menimbang setiap kata, lalu mengoreksi diri tak lama kemudian dengan suara rendah.

Soal hari di danau, versinya singkat: buruk. Ia mabuk laut sejak pagi, dengan danau yang bergelombang, dan melewatkan pagi berbaring di kabin, mata terpejam, tidak banyak membantu. Dari hadiah, ia mendapat sepertiga, bila sponsor membayar. Bersama Brock mereka memenangi empat final berturut-turut, dan sebelum dia ia tak pernah lebih baik dari peringkat ke-15.

Ketika pertanyaan menyiratkan bahwa ia membantu Brock memasukkan timah ke dalam ikan, Shelby menjawab bahwa ia bahkan tak menyentuh ikan-ikan itu sebelum penimbangan dan meminta agar pertanyaan diajukan dengan benar, atau tak diajukan sama sekali. Ia menggenggam botol air dengan jari berplester dan menatap ke sisi tempat rekannya seharusnya berada, tanpa menyelesaikan kalimat: kaget orang yang merasa dituduh atau kehati-hatian orang yang menimbang jawaban?