Es di Kanal

Petrograd, Desember 1916, Sabtu, pukul 11.00. Minus dua puluh derajat. Pukul 8.00, polisi sungai mengangkat dari bawah es, dekat Jembatan Pulau, jasad seorang pria berjanggut panjang.

Dia Matvei Rodin, 47 tahun, tabib Siberia yang oleh permaisuri disebut orang suci dan oleh istana disebut iblis. Dia meninggalkan rumah tengah malam dengan mobil tertutup dan tidak pernah kembali. Di jembatan tertinggal sebuah sepatu pelindung salju dan noda darah di pagar.

Penyelidikan membawa ke sebuah istana di tepi kanal, tempat yang menurut para tetangga mengadakan pesta semalam suntuk.

Tiga orang melewatkan dini hari di ruas kanal itu. Salah satunya tahu apa yang terjadi di ruang bawah tanah.

Salon istana Rusia di tepi kanal beku, dengan gramofon, piano, dan abu yang masih hangat.