Telegramm auf See

Sankt-Lorenz-Strom, Kanada, 31. Juli 1910, in den frühen Morgenstunden. Der Dampfer Ondine, der vor elf Tagen Antwerpen verlassen hat, hat soeben einen Flusslotsen an Bord genommen. Der Lotse sind Sie.

In London ist die Sängerin Mildred Garside, die "Mimi Valentine" der Music HallsMusic Hall Britisches Varietétheater mit Liedern, Komikern und Showeinlagen, besonders um 1900 beliebt., im Februar verschwunden. Am 13. Juli fand die Polizei unter dem Ziegelboden des Kellers ihres Hauses in Camden menschliche Überreste, eingewickelt in gestreiften Stoff mit dem Etikett eines Londoner HemdenmachersHemdenmacher Schneider oder Geschäft, das Hemden und Nachtwäsche anfertigt und verkauft..

Per drahtlosem Telegraf warnte der Kapitän London: Der Passagier "John Ellery" ist ihr Mann, Doktor Lionel Garside, mit abrasiertem Schnurrbart, und der "Sohn", der mit ihm reist, sieht aus wie ein Mädchen. Auf demselben Schiff reist Barnaby Quint, Bariton und früherer Untermieter des Hauses.

Die Ondine legt mittags in Québec an. Bis dahin muss einer der drei für den Keller geradestehen.

Kartenraum des Dampfers Ondine im Morgengrauen, Karten auf dem Tisch, ein knisternder Telegraf.