Mere Tane

Mere Tane ist 34 Jahre alt und lebt vom Meer, seit sie mit vier Jahren schwimmen lernte. Sie wurde in einem kleinen Dorf an der Nordküste Neuseelands geboren, als Tochter eines Fischers und einer Lehrerin, und kam mit 20 nach Auckland, nachdem der Vater sein Boot wegen einer Schuld verloren hatte. Sie kennt die Strömungen der Bucht wie die Launen einer Verwandten und sagt, das Meer habe sie nie belogen, anders als die meisten Menschen, die den Kai betreten.

Sie wohnt in einem Holzhaus in verblichenem Blau in Devonport, direkt am Wasser, mit einer Veranda voller Seile, aufgehängter Fischernetze und einem umgedrehten Boot im Hof. Drinnen hat die Küche einen Holzofen, einen stets warmen Kupferkessel und einen Tisch, auf dem sie das Geld jeder Woche in kleinen Stapeln zählt. Sie steht vor der Sonne auf und schläft mit eingeschaltetem Radio.

Sie ist eine Frau mit sonnenverbrannter Haut, dickem schwarzem Haar in einem tiefen, feuchten Zopf und einer feinen Tätowierung am Kinn. Sie trägt ein graues T-Shirt und eine große Taucheruhr am Handgelenk, und ihre Hände sind von Korallenschnitten gezeichnet. Um den Hals hängt ein Anhänger aus grünem Stein, der ihrem Vater gehörte. Sie ist direkt, misstraut der Polizei, spricht vom Meer wie von einem Familienmitglied und zählt das Geld, bevor sie antwortet.

Über die Nacht der Explosionen ist ihre Version einfach: Sie habe in der Halle Ausrüstung gewaschen, wie jeden Mittwoch, und als sie die erste Explosion hörte, sei sie zum Kai gerannt. Bei der zweiten habe sie schon bis zu den Knien im Wasser gestanden und Menschen herausgezogen. Sie sagt, sie gebe nichts zu, wenn man sie anschreit, und der Herr könne ordentlich fragen, wenn er eine Antwort wolle.

Mere antwortet langsam auf Fragen, den Blick durchs Fenster aufs Meer gerichtet, und wenn der Ton des Detektivs steigt, verschränkt sie die Arme und schweigt. Es kann der Stolz einer Frau sein, die hart arbeitet und nicht als Verdächtige behandelt werden will. Es kann die Zurückhaltung von jemandem sein, der mehr zu verlieren hat, als er zeigt. Der Detektiv wird entscheiden müssen, welches von beiden.