حريق المكتبة المركزية في لوس أنجلوس
لوس أنجلوس، الولايات المتحدة، 1986
هذه القضية عمل خيالي. لا تصوّر شخصيات اللعبة وأسماؤها وأماكنها وأحداثها أشخاصًا حقيقيين. والنص أدناه ملخص واقعي، مستند إلى مصادر عامة، للقضية التي ألهمتها.
في صباح الثلاثاء 29 أبريل 1986، دوّى الإنذار في المخازن المغلقة للمكتبة المركزية في لوس أنجلوس، المبنى الذي شُيّد عام 1926 بتصميم برترام غودهيو في وسط المدينة. كانت المجموعات موزعة على كتل داخلية من الخرسانة، برفوف مكدّسة لا يزيد ارتفاعها كثيرًا على 1.8 متر، وشبه معدومة التهوية، في مبنى حُذّر منه منذ سنوات بوصفه خطر حريق. أُخلي الجمهور في الوقت المناسب، لكن الحرارة والدخان بقيا محبوسين في الداخل، واستغرق رجال الإطفاء أكثر من سبع ساعات لإخماد النيران، وظلت بؤر صغيرة تظهر لأيام.
دُمّر نحو 400 ألف مجلد، أي 20% من المجموعات، وتضرر 700 ألف آخر بشدة من الماء والدخان؛ وقُدّرت كلفة تعويض الكتب المفقودة وحدها بأكثر من 14 مليون دولار. حزم المتطوعون الكتب المبللة ونقلوها إلى مستودعات التبريد حيث جُمّدت لتُجفَّف لاحقًا. وخلص المحققون إلى أن الحريق متعمد. وفي 3 سبتمبر من العام نفسه، دمّر حريق متعمد آخر محتويات قاعة القراءة في قسم الموسيقى، وأُغلقت المكتبة.
المصادر
في اللعبة
الرف 813
لوس أنجلوس، الثلاثاء 29 أبريل 1986، الساعة 8:00 مساءً. على الجانب الآخر من الشارع الخامس، ما زال الدخان يتصاعد من نوافذ المكتبة المركزية العالية. بدأ الحريق الساعة 10:52 صباحًا ولم يُسيطر عليه إلا الساعة 6:30 مساءً.
اعتُقل ممثل طامح، روى روايات مختلفة عن وجوده في المكتبة ذلك الصباح، بوصفه مشتبهًا به، لكنه لم يُحاكم جنائيًا قط بسبب ضعف الأدلة؛ وأنهى هو والبلدية بتسوية الدعاوى المدنية التي رفعها كلٌّ منهما على الآخر قبل وفاته بقليل عام 1993. ولم يُحسم الحريق رسميًا قط. وسرّعت المأساة التجديد: جمعت حملة «أنقذوا الكتب» التبرعات، وباعت المكتبة حق البناء في الفضاء الجوي لناطحة سحاب على الجانب الآخر من الشارع، وأعيد افتتاحها مرمَّمة وموسّعة في 3 أكتوبر 1993. وأعادت الصحفية سوزان أورلين رواية القصة عام 2018 في كتاب «The Library Book».
