点いたままのヘッドライト

イングランド、サニングデール、1926年12月8日水曜日、21時。5日前の金曜の夜、36歳の女流小説家レオノーラ・ヴェシーが車で家を出たまま、行方が分からなくなっている。

土曜の7時30分、荷馬車の御者がホリンズ・コーナーの白亜白亜 海の微小な生物の殻が積もってできた、白くて柔らかい石灰岩。チョークの原料になる。の採石場の縁で彼女の車を見つけた。ヘッドライトは点いたままで、車内には毛皮のコートと旅行かばん、期限切れの運転免許証があった。

警察は近くの湖をさらい、ボランティアは丘を捜索し、新聞は街角ごとに彼女の顔を売っている。書店で売れ残っていたレオノーラの新作は、月曜から売り切れた。

この一週間にレオノーラと話した人物は3人いる。そのうちの一人は、彼女が今夜どこで眠るかを知っている。

1926年、イギリスの田舎屋敷の居間。暖炉に火が入り、タイプライターがある。