المصابيح المضاءة

ساننغديل، إنجلترا، الأربعاء 8 ديسمبر 1926، الساعة 9:00 مساءً. منذ خمسة أيام خرجت الروائية ليونورا فيسي، 36 عامًا، بسيارتها مساء جمعة ولم يرها أحد بعدها.

في الساعة 7:30 من صباح السبت، وجد سائق عربة نقل سيارتها على حافة محجر طباشيرطباشير حجر جيري أبيض هش يتكوّن من بقايا كائنات بحرية دقيقة، ويُصنع منه الطباشير. في هولينز كورنر، ومصابيحها مضاءة، وبداخلها معطف فرو وحقيبة سفر ورخصة قيادة منتهية.

الشرطة تجرف البحيرة المجاورة، والمتطوعون يمشطون التلال، والصحف تبيع وجهها عند كل ناصية. روايتها الجديدة التي كانت راكدة في المكتبات نفدت منذ الاثنين.

تحدث ثلاثة أشخاص إلى ليونورا في الأسبوع الأخير. أحدهم يعرف أين ستنام الليلة.

غرفة جلوس في بيت ريفي إنجليزي عام 1926، مدفأة مشتعلة وآلة كاتبة.