La startup della Silicon Valley che prometteva centinaia di esami con una goccia di sangue
Palo Alto, California, Stati Uniti, dal 2003 al 2018
Questo caso è un'opera di fantasia. I personaggi, i nomi, i luoghi e gli eventi del gioco non ritraggono persone reali. Il racconto qui sotto è un riassunto dei fatti, basato su fonti pubbliche, del caso che ha fatto da ispirazione.
Nel 2003 una studentessa di 19 anni lasciò l'università e fondò un'azienda di esami del sangue che diceva di poter fare test rapidi e precisi con poche gocce prelevate dal dito, con un apparecchio proprio. L'azienda raccolse più di 700 milioni di dollari dagli investitori, arrivò a essere valutata circa 9 miliardi tra il 2013 e il 2014 e, dal 2013, portò i prelievi in più di 40 punti vendita di una grande catena di farmacie, soprattutto in Arizona.
Nell'ottobre 2015 un'inchiesta del Wall Street Journal, basata su fonti interne al laboratorio, rivelò che la maggior parte degli esami girava su normali analizzatori commerciali, con piccoli campioni diluiti secondo protocolli non convalidati, e che i risultati dell'apparecchio dell'azienda potevano essere imprecisi. Nel gennaio 2016 l'ente federale che vigila sui laboratori segnalò un rischio immediato per la sicurezza dei pazienti; l'azienda annullò due anni di risultati dell'apparecchio, la catena di farmacie ruppe la partnership e la citò in giudizio, e l'Arizona ottenne la restituzione di 4,65 milioni di dollari ai residenti dello stato.
Fonti
Nel gioco
Una Sola Goccia
Palo Alto, California, venerdì, ore 8. Aurevia, startup valutata miliardi, promette 200 esami con una sola goccia di sangue dal dito, in una scatolina bianca chiamata Prisma.
Nel marzo 2018 la commissione statunitense per i titoli e gli scambi accusò l'azienda, la fondatrice e il presidente di frode, e l'azienda chiuse nel settembre dello stesso anno. Nel gennaio 2022 una giuria di San Jose dichiarò la fondatrice colpevole di frode contro gli investitori e la assolse dalle accuse di frode contro i pazienti; la pena fu di 11 anni e 3 mesi. Il socio fu condannato su tutti i capi e ricevette 12 anni e 11 mesi. Il gioco prende in prestito l'apparecchio miracoloso, la goccia di dito diluita, gli analizzatori commerciali nascosti, i risultati sbagliati consegnati nelle farmacie e la fonte interna al laboratorio. Personaggi, notte prima dell'ispezione ed esito sono finzione.
