Thijs Gorter

Thijs Gorter a 29 ans et est mécanicien du garage de la brasserie. Né à Haarlem, fils d'un conducteur de tramway, il a travaillé dix ans comme menuisier dans l'atelier de Wessel avant de changer de métier. Il répare depuis deux ans les voitures de la brasserie, dont celle du patron, et dit que l'entreprise paie à temps, contrairement à son ancien chef, et offre en plus de la bière gratuite le vendredi. Lui ne boit pas, mais ses collègues le remercient.

Il loue une chambre dans une maison de brique à Amsterdam-Ouest, avec un vélo dans le couloir, une fenêtre sur le jardin et un réchaud de camping sur l'étagère. Il arrive au garage à sept heures, déjeune d'un casse-croûte de pain au fromage et part à cinq heures, quand la lumière d'hiver est déjà celle de la fin du jour. Le soir, il joue aux dames avec un voisin retraité et compte ses pièces pour le loyer.

Il est maigre, le visage fin, les cheveux châtains longs jusqu'au col, la moustache clairsemée et les cernes marqués. Il porte une combinaison bleue de mécanicien avec un écusson brodé sur la poitrine et, par-dessus, un blouson de nylon à capuche, et ses mains sont presque toujours sales de graisse. Il fait tourner un porte-clés de métal entre ses doigts quand il est nerveux, parle vite, se corrige en pleine phrase et s'excuse sans raison.

Sur la voiture du patron, sa version est celle d'un technicien : quand la police la lui a rendue, il a trouvé de la sciure fine sur le tapis arrière et dans les rainures des pédales, de contreplaqué marinecontreplaqué marine Bois en couches collées avec une colle résistant à l'eau, employé pour les bateaux et les lieux humides. mêlé à de la colle de contact, comme en laisse celui qui colle du stratifié sur du contreplaqué. Sur la menuiserie, il dit que la comptable a la clé du portail et reste là jusqu'à minuit. Il est parti de là à cause des retards de paiement.

Thijs sait que l'ancien employé d'une menuiserie qui répare aujourd'hui les voitures de la brasserie connaît la routine des deux côtés, et que cela pèse lourd dans une liste de trois noms. Quand le détective dit qu'il a livré la routine du patron aux ravisseurs, il répond qu'il répare des voitures et ne vend la vie de personne, et demande qu'on le laisse tranquille sans preuve. C'est peut-être l'angoisse d'un homme décent pris dans une coïncidence. Ou quelqu'un qui fait tourner son porte-clés pour masquer son tremblement. Le détective devra trancher.