Thijs Gorter

Thijs Gorter ist 29 Jahre alt und Mechaniker in der Garage der Brauerei. Er wurde in Haarlem geboren, als Sohn eines Straßenbahnfahrers, und arbeitete zehn Jahre als Tischler in Wessels Werkstatt, bevor er das Fach wechselte. Seit zwei Jahren repariert er die Wagen der Brauerei, auch den des Chefs, und sagt, die Firma zahle pünktlich, anders als der frühere Chef, und gebe freitags noch Gratisbier dazu. Er trinkt nicht, aber die Kollegen danken es ihm.

Er wohnt in einem gemieteten Zimmer in einem Backsteinhaus in Amsterdam-West, mit einem Fahrrad im Flur, einem Fenster zum Hof und einem Campingkocher im Regal. Er kommt um sieben in die Garage, isst als Mittagessen Brot mit Käse aus der Dose und geht um fünf, wenn das Winterlicht schon Abendlicht ist. Abends spielt er Dame mit einem pensionierten Nachbarn und zählt die Münzen für die Miete.

Er ist dünn, mit schmalem Gesicht, braunem Haar bis zum Kragen, dünnem Schnurrbart und Augenringen. Er trägt einen blauen Mechanikeroverall mit gesticktem Emblem auf der Brust und darüber eine Nylonjacke mit Kapuze, und seine Hände sind fast immer voller Schmierfett. Er dreht einen Metallschlüsselanhänger zwischen den Fingern, wenn er nervös ist, spricht schnell, korrigiert sich mitten im Satz und entschuldigt sich, wenn es nicht nötig ist.

Über den Wagen des Chefs ist seine Version die eines Technikers: Als die Polizei ihn zurückgab, fand er feines Sägemehl auf dem Teppich hinten und in den Rillen der Pedale, von Schiffssperrholz vermischt mit Kontaktkleber, wie von jemandem, der Laminat auf Sperrholz klebt. Über die Tischlerei sagt er, die Buchhalterin habe den Schlüssel zum Tor und bleibe dort bis Mitternacht. Er ging wegen der verspäteten Zahlungen.

Thijs weiß, dass der frühere Angestellte einer Tischlerei, der heute die Wagen der Brauerei repariert, die Routine beider Seiten kennt und dass das auf einer Liste von drei Namen schwer wiegt. Als der Detektiv sagt, er habe den Entführern die Routine des Chefs verraten, antwortet er, er repariere Autos und verkaufe niemandes Leben, und bittet, ohne Beweis in Ruhe gelassen zu werden. Es kann die Qual eines anständigen Mannes sein, der an einen Zufall gebunden ist. Es kann jemand sein, der den Schlüsselanhänger dreht, um das Zittern zu verbergen. Der Detektiv wird entscheiden müssen, welches von beiden.