وفاة ويليام ديزموند تايلور
لوس أنجلوس، الولايات المتحدة، 1922
هذه القضية عمل خيالي. لا تصوّر شخصيات اللعبة وأسماؤها وأماكنها وأحداثها أشخاصًا حقيقيين. والنص أدناه ملخص واقعي، مستند إلى مصادر عامة، للقضية التي ألهمتها.
في صباح الخميس 2 فبراير 1922، عثر الخادم هنري بيفي على المخرج السينمائي ويليام ديزموند تايلور، 49 عامًا، المولود في أيرلندا وصاحب نحو ستين فيلمًا صامتًا، ميتًا في بنغالو ألفارادو كورت بحي ويستليك. فحص رجل قدّم نفسه طبيبًا الجثة على عجل، وأعلن أنه نزيف في المعدة، ولم يُرَ بعدها أبدًا. ولم يظهر إلا بعد أن قلّب الخبراء الجثة أثر رصاصة في الظهر من سلاح صغير العيار لم يكن موجودًا في المكان. حُدّد وقت الوفاة بنحو الساعة 7:50 مساءً من الليلة السابقة، وبقيت معه محفظة فيها 78 دولارًا وساعته وخاتم من الألماس.
آخر من رآه حيًا كانت الممثلة الكوميدية مابل نورماند، التي غادرت البنغالو في الساعة 7:45 مساءً حاملة كتابًا مستعارًا. وحققت الشرطة أيضًا مع الخادم السابق إدوارد ساندس، الذي زوّر شيكات لتايلور واختفى بعد الجريمة، ومع النجمة الشابة ماري مايلز مينتر، 19 عامًا، التي عُثر على رسائل حبها للمخرج في البنغالو ونشرتها الصحف. وصارت أمها شارلوت شيلبي المشتبه بها المفضلة لدى كثير من المؤلفين: قيل إنها تملك مسدسًا نادرًا من عيار .38 بذخيرة تشبه ذخيرة الجريمة، وأدلت للشرطة بأقوال عُدّت مراوغة.
المصادر
في اللعبة
القبعة في السياج
لوس أنجلوس، الخميس 2 فبراير 1922، الساعة 11:00 صباحًا. في باحة بنغالو بحي ويستليك، عُثر في الساعة 7:30 صباحًا على المخرج السينمائي لوركان كيلبرايد، 49 عامًا، ملقى خلف المكتب في غرفة الجلوس.
ضاعت أدلة بسبب أخطاء في مسرح الجريمة، ومع السنين اختفت ملفات القضية. ورفض مدّعو لوس أنجلوس اتهام شيلبي لقلة الأدلة، فلم يُحاكَم أحد. ودفعت الفضيحة، مع غيرها من فضائح ذلك الزمن، الاستوديوهات إلى إدراج بنود الأخلاق في عقود الممثلين. وما زالت وفاة تايلور رسميًا دون حل.
