Der Tod von William Desmond Taylor
Los Angeles, Vereinigte Staaten, 1922
Dieser Fall ist ein fiktives Werk. Die Figuren, Namen, Orte und Ereignisse des Spiels stellen keine realen Personen dar. Der folgende Bericht ist eine sachliche Zusammenfassung des Falls, der als Inspiration diente, auf Grundlage öffentlicher Quellen.
Am Morgen des Donnerstags, 2. Februar 1922, fand der Diener Henry Peavey den Filmregisseur William Desmond Taylor, 49, tot in seinem Bungalow im Alvarado Court in Westlake. Der in Irland geborene Taylor hatte rund sechzig Stummfilme gedreht. Ein Mann, der sich als Arzt vorstellte, untersuchte den Körper nur flüchtig, stellte eine Magenblutung fest und wurde nie wieder gesehen. Erst als die Ermittler den Körper umdrehten, kam eine Schusswunde im Rücken zum Vorschein, von einer kleinkalibrigen Waffe, die nicht am Tatort lag. Der Tod wurde auf etwa 19:50 Uhr am Vorabend festgelegt, und seine Brieftasche mit 78 Dollar, seine Uhr und ein Diamantring steckten noch bei ihm.
Die letzte Person, die ihn lebend sah, war die Komödiantin Mabel Normand, die den Bungalow um 19:45 Uhr mit einem geliehenen Buch verließ. Die Polizei ermittelte auch gegen Taylors ehemaligen Diener Edward Sands, der Schecks von Taylor gefälscht hatte und nach der Tat verschwand, und gegen den jungen Star Mary Miles Minter, 19, deren Liebesbriefe an den Regisseur im Bungalow gefunden und von den Zeitungen veröffentlicht wurden. Ihre Mutter, Charlotte Shelby, wurde für viele Autoren zur Lieblingsverdächtigen: Sie soll einen seltenen .38er-Revolver besessen haben, mit Munition ähnlich der der Tat, und machte gegenüber der Polizei Aussagen, die als ausweichend galten.
Quellen
Im Spiel
Die Mütze in der Hecke
Los Angeles, Donnerstag, 2. Februar 1922, 11 Uhr. In einem Bungalowhof in Westlake wurde der Filmregisseur Lorcan Kilbride, 49, um 7:30 Uhr hinter dem Schreibtisch seines Arbeitszimmers zusammengesackt aufgefunden.
Beweise gingen durch Fehler am Tatort verloren, und mit den Jahren verschwanden die Akten des Falls. Die Staatsanwälte von Los Angeles weigerten sich, Shelby mangels Beweisen anzuklagen, und niemand wurde je vor Gericht gestellt. Der Skandal führte, zusammen mit anderen jener Zeit, dazu, dass die Studios Moralklauseln in die Verträge der Schauspieler aufnahmen. Taylors Tod gilt offiziell weiterhin als ungeklärt.
