Das gestohlene Lächeln

Paris, August 1911. Ein großes Museum der Stadt, Dienstag, 9:00 Uhr. An der Wand des Quadratischen Saals hängen nur noch vier eiserne Haken: Das Porträt der Dame mit dem Lächeln, das berühmteste Werk des Hauses, ist verschwunden.

Zuletzt gesehen wurde das Bild am Montag, dem Tag, an dem das Museum für Besucher schließt und nur Angestellte und Bauarbeiter hineindürfen. Bis heute früh hat niemand Alarm geschlagen: Alle dachten, es sei beim Fotografen.

Das Porträt ist ein Gemälde auf Holz, 77 mal 53 Zentimeter, seit dem letzten Jahr durch eine Glasvitrine geschützt. Der Rahmen ist nicht aufgetaucht.

Drei Personen waren am Montag in der Nähe des Saals. Einer von ihnen weiß, wohin das Lächeln verschwunden ist.

Wachraum des Museums, aus Stein. Durch die halb offene Tür sieht man die leere Wand des Salon Carré.