إيبا نوردغرين

إيبا نوردغرين في الثالثة والثلاثين، وتجعل من العمل الليلي حرفة صبر. وُلدت في مدينة شمالية، ابنةً لسائق حافلة وخيّاطة، وتعلمت باكرًا أن تنام نهارًا وتستيقظ والشمس ميتة. قبل أن تصبح حارسة شركة تأمين عملت في رصيف عبّارات وفي مصنع معلبات. تحب الأماكن التي يُضبط فيها الليل بالساعة والبوابة الدوارة.

تسكن شقة من غرفتين في بناية طوب قرب المحطة، بأريكة قطيفة بنية وتلفاز بشاشة محدبة ونباتات على النافذة تسقيها بماء دافئ. تخرج من البيت في التاسعة ليلًا، بالطعام في الحقيبة وقارورة قهوة سوداء، وتعود في السادسة صباحًا حين يستيقظ الحي. لها هوس بعدّ درجات السلالم والتأكد ثلاث مرات من أن الباب أُغلق.

طويلة عريضة الكتفين، بوجه مستدير منمّش وعينين زرقاوين فاتحتين وشعر أشقر ببيرم كثيف مشدود بتاج. ترتدي زي حارسة كحليًا وتحته صوف، ويتدلى المصباح وحزمة المفاتيح من الحزام. عملية مرتابة، تجيب بجمل جافة وتحمرّ حين تكذب، وهو ما تعرفه وتكرهه.

تدخل في العاشرة، وتقوم بجولة العاشرة والنصف وتدع البوابة الدوارة تطبع الباقي بنفسها. ليلة الجريمة، تقول، كانت هادئة حتى الصفارات؛ ثم وصلت الشرطة ولم تنم بعد ذلك. ومن يمرّ من هناك، تحكي، رسامو الإعلانات عشية الحملات وأحيانًا مدير ينسى مظلته، ناس هادئون، لأن أحدًا لا يعمل في شركة تأمين للتسلية. ومن رآها من الشارع يتذكر أن الاستقبال بقي مضاء وخاليًا من الحادية عشرة إلى الحادية عشرة وأربعين دقيقة.

تعرف إيبا أن استقبالًا خاليًا في الليلة الخطأ يبدو إهمالًا لدى بعضهم وتواطؤًا لدى آخرين. قد يكون خطأ حارسة ابتعدت وقتًا قصيرًا. وقد يكون من اختارت ساعة غيابها. على المحقق أن يقرر أيهما.