اغتيال ستانفورد وايت في ماديسون سكوير غاردن
نيويورك، يونيو 1906
هذه القضية عمل خيالي. لا تصوّر شخصيات اللعبة وأسماؤها وأماكنها وأحداثها أشخاصًا حقيقيين. والنص أدناه ملخص واقعي، مستند إلى مصادر عامة، للقضية التي ألهمتها.
في ليلة 25 يونيو 1906، أثناء العرض الأول للاستعراض الغنائي «مدموزيل شامبين» على مسرح السطح في ماديسون سكوير غاردن، قُتل المهندس المعماري ستانفورد وايت، مصمم المبنى نفسه، بثلاث رصاصات من مسافة قريبة أمام الجمهور. كان القاتل هاري كيندال ثو، وريث ثروة الفحم والسكك الحديدية في بيتسبرغ، الذي قضى الليلة بمعطف أسود رغم الحر الخانق. ظن جزء من الجمهور في اللحظة الأولى أن الطلقات جزء من العرض.
كان ثو مهووسًا بوايت، الذي ارتبط بزوجته عارضة الأزياء والراقصة إيفلين نسبيت حين كانت في السادسة عشرة، كما كان يلومه على رفض نوادي النخبة في نيويورك له. وفي الأشهر السابقة كان يكتب إلى المصلحين الأخلاقيين ضد المهندس، ويقول إن عصابة تتعقبه، ويحمل سلاحًا. وانتهت المحاكمة الأولى، التي بدأت في يناير 1907 ووصفتها الصحافة بـ«محاكمة القرن»، بانقسام هيئة المحلفين، سبعة أصوات مقابل خمسة.
المصادر
في اللعبة
معطف في يونيو
نيويورك، فجر الثلاثاء 26 يونيو 1906، الساعة 12:30 صباحًا. في المسرح الصيفي على سطح جناح غرامرسي، الكؤوس ما زالت نصف ممتلئة، وفانوس ورقي مطفأ يتدحرج قرب المنصة.
وفي المحاكمة الثانية، التي انتهت في 1 فبراير 1908، بُرّئ ثو بداعي الجنون وأُودع مستشفى ماتيوان للمجرمين المختلين عقليًا؛ ثم هرب إلى كندا عام 1913 وأُعلن سليمًا عقليًا عام 1915. تستعير اللعبة مسرح السطح والمعطف في عز الصيف والهوس بماضي الزوجة. أما ظلام الفقرة الأخيرة والمسدس المخبأ والشخصيات والخاتمة فمن نسج الخيال.
