Der Mord an Stanford White im Madison Square Garden
New York, Juni 1906
Dieser Fall ist ein fiktives Werk. Die Figuren, Namen, Orte und Ereignisse des Spiels stellen keine realen Personen dar. Der folgende Bericht ist eine sachliche Zusammenfassung des Falls, der als Inspiration diente, auf Grundlage öffentlicher Quellen.
In der Nacht des 25. Juni 1906, während der Premiere der Revue Mam'zelle Champagne im Dachtheater des Madison Square Garden, wurde der Architekt Stanford White, Erbauer des Gebäudes selbst, vor den Augen des Publikums mit drei Schüssen aus nächster Nähe getötet. Der Schütze war Harry Kendall Thaw, Erbe eines Kohle- und Eisenbahnvermögens aus Pittsburgh, der den Abend trotz der drückenden Hitze in einem schwarzen Mantel verbracht hatte. Ein Teil des Publikums hielt die Schüsse im ersten Moment für einen Teil der Vorstellung.
Thaw war von White besessen, der sich mit Thaws Frau, dem Model und der Tänzerin Evelyn Nesbit, eingelassen hatte, als sie 16 war; er machte ihn auch dafür verantwortlich, dass er von den Clubs der New Yorker Elite abgelehnt worden war. In den Monaten davor hatte er an Sittenreformer gegen den Architekten geschrieben, behauptet, von einer Bande verfolgt zu werden, und war bewaffnet herumgelaufen. Der erste Prozess, im Januar 1907 eröffnet und von der Presse „Jahrhundertprozess“ genannt, endete mit einer gespaltenen Jury, sieben Stimmen zu fünf.
Quellen
Im Spiel
Wintermantel im Juni
New York, Dienstag, 26. Juni 1906, 0:30 Uhr nachts. Im Sommertheater auf dem Dach des Gramercy-Pavillons sind die Gläser noch halb voll, und eine erloschene Papierlaterne rollt nahe der Bühne.
Im zweiten Prozess, der am 1. Februar 1908 endete, wurde Thaw wegen Unzurechnungsfähigkeit freigesprochen und in die Anstalt für geisteskranke Straftäter in Matteawan eingewiesen; 1913 floh er nach Kanada und wurde 1915 für geistig gesund erklärt. Das Spiel borgt sich das Dachtheater, den Mantel mitten im Sommer und die Besessenheit von der Vergangenheit der Frau. Die Dunkelheit des Schlussbilds, der versteckte Revolver, die Figuren und der Ausgang sind erfunden.
