깎인 이빨

런던, 1912년 12월 17일 화요일, 22시. 자연사 박물관의 표본 정리실, 초록색 벨벳 위에 녹슨 색 두개골이 놓여 있다. 서식스 내륙의 자갈 채취장에서 나온 '브래큰무어인'이다.

내일 밤, 지질학 담당 큐레이터 루시우스 펜들버리 교수가 이것을 원숭이와 인간을 잇는 잃어버린 고리로 지질학회에 발표할 예정이다. 박물관 기금에서 발굴물 값으로 300파운드를 냈다.

오늘 밤, 표본 정리원이 아래턱뼈를 닦다가 확대경으로 있어서는 안 될 것을 발견했다. 교수는 경찰을 불렀다. 두개골이 위조라면 누군가 박물관을 속인 것이다.

이 뼈가 땅에서 나온 뒤로 손댄 사람은 셋. 그중 한 사람은 이 이빨이 어떤 입에서 나왔는지 알고 있다.

1912년 런던 박물관의 표본 작업실: 초록 벨벳 위의 녹빛 두개골.