キャリー・ブレニック

キャリー・ブレニックは27歳。1月からコンピュータ・セキュリティ責任者の助手を務めている。オハイオ州デイトンで小学校教師の母と航空機整備士の父のもとに生まれ、州立大学でコンピュータ科学を学び、採用試験で局に入った。コネだとほのめかす者には誇りをもってそう繰り返す。給料は安く、上役の多くよりシステムを知っていて、廊下の噂話を聞き逃さない。

アーリントンの狭いアパートに住み、壁に自転車を吊るし、うるさく鳴る電気ケトルと、水をやり忘れる観葉植物がある。毎日自転車で地下鉄まで行き、昼食は必ず机で食べ、雨か汗で髪が湿ったまま9階に着く。夜はスパイ小説を、仕事と同じ皮肉をこめて読み、現実の仕事は本よりずっと退屈だと言う。

赤毛の短いレイヤーカットで、鼻にそばかす、話すにつれて上下する太い赤縁の眼鏡をかけている。白いブラウスの上にモスグリーンのカーディガン、ポケットには局の身分証。早口で、何でも気づき、他人の文を最後まで言い、内気さを皮肉で守る。サンドイッチにまで手持ちのラベラーでラベルを貼る癖がある。

仕事についての彼女の話は明快だ。上司の予定、フロッピーフロッピー かつてパソコンで使われた、薄い磁気ディスクの記録媒体。容量は小さく、ファイルの保存や受け渡しに使った。ディスク、システムのログを管理し、上司は時計のようで、6時半のミサミサ カトリック教会の中心的な礼拝。司祭が執り行い、朝や日曜日に信者が参列する。に17時の退勤だと言う。それから平然と、上司の廊下のカメラは、うなり音の件で彼が頼んだせいで、1月8日から止まっている、とも話す。信頼できる助手と呼ばれるのは好きではないが、実際そうだ。

キャリーは知っている。記録と上司のパスワードに触れる若い助手は、安上がりな犯人が欲しい局にとって一番好都合な選択肢だ。刑事が、パスワードを使ってリストを売ったと言うと、記録を管理しているのは自分で、最初に捕まるのも自分だと答え、その質問を怠惰だと呼ぶ。恐れることのない者の自信なのかもしれない。小さな失敗を隠すために皮肉を使う者の態度なのかもしれない。刑事はそのどちらかを決めなければならない。