Il caso della giovane di Glasgow accusata di aver avvelenato l'amante con l'arsenico
Glasgow ed Edimburgo, Scozia, 1857
Questo caso è un'opera di fantasia. I personaggi, i nomi, i luoghi e gli eventi del gioco non ritraggono persone reali. Il racconto qui sotto è un riassunto dei fatti, basato su fonti pubbliche, del caso che ha fatto da ispirazione.
A metà degli anni Cinquanta dell'Ottocento, la figlia di una ricca famiglia di Glasgow ebbe per circa due anni una relazione segreta con un povero impiegato nato nelle Isole del Canale e più vecchio di lei di dieci anni, al quale scrisse centinaia di lettere appassionate. All'inizio del 1857 i genitori le combinarono un fidanzato ricco e rispettabile, e lei accettò le nozze. Chiese all'antico amante di restituirle le lettere; lui rifiutò e minacciò di mostrarle a suo padre.
Nelle settimane seguenti l'impiegato si sentì male più di una volta dopo aver fatto visita alla giovane di notte, e morì per avvelenamento da arsenico all'alba del 23 marzo 1857. L'accusa sostenne che lei gli servisse il veleno in una bevanda calda, cioccolata secondo la maggior parte dei resoconti. La polizia trovò le lettere nella sua camera e scoprì che lei aveva comprato arsenico nelle farmacie della città, firmando il registro; all'epoca la legge obbligava gli speziali a tingere la polvere per evitare incidenti.
Fonti
Nel gioco
La finestra del seminterrato
Glasgow, lunedì 23 marzo 1857. Gaspard Morel, 31 anni, impiegato francese di un magazzino di tè, è morto all'alba nella sua camera in pensione, dopo una notte intera di vomito e crampi.
Il processo, all'Alta Corte di Giustizia di Edimburgo, tra la fine di giugno e l'inizio di luglio del 1857, divenne uno scandalo nazionale. La difesa mise in dubbio le date degli incontri, e la giuria assolse l'imputata da una delle accuse e, per quella di omicidio, emise il verdetto scozzese «non provato». Lei si trasferì a Londra, si sposò e morì a New York nel 1928, a 93 anni. Il gioco prende in prestito la relazione segreta, le lettere, il fidanzamento combinato, l'arsenico tinto comprato in farmacia e la tazza servita di notte. Personaggi, dettagli dell'indagine ed esito sono finzione.
