Basil Vesey

Basil Vesey berusia 37 tahun, mayor cadangan dan pelaku keuangan di City. Ia lahir di Surrey, anak seorang kolonel, bersekolah di Harrow dan langsung dari sekolah masuk perang, tempat ia bertugas sebagai penerbang. Ia pulang berbintang jasa dan pendiam, membuka perusahaan pialang kecil bersama seorang rekan, dan dalam beberapa tahun mengelola kekayaan separuh klub London. Ia bertemu Leonora di sebuah makan malam pada 1919 dan menikahinya enam bulan kemudian.

Ia menghabiskan hari di ruangan berpanel kayu ek di lantai dua gedung City, menghadap bursa, dengan meja mahoni, telepon hitam dua bagian, rak buku akuntansi, dan kursi kulit hijau. Sebuah jendela tinggi menghadap jam gereja. Klubnya, Army and Navy, menyajikan makan siang pukul 12.30. Di rumah, ia suka bilang tidur di ranjang lapangan, dan memang begitu.

Tubuhnya tinggi dan atletis, berpostur militer, wajahnya tampan dan tertutup, kumisnya pendek dirapikan, dan rambut cokelat pendeknya dibelah ke samping. Ia memakai setelan tweed kelabu yang dipotong baik, dasi resimen, dan jam tangan bertali kulit. Di sela jari ada rokok padam, yang jarang ia nyalakan. Dingin, ketus, terlalu sopan, ia lebih benci skandal daripada kekacauan.

Soal pertengkaran dengan istrinya, ia terus terang. Katanya mereka bertengkar Jumat pagi karena ia bilang menginginkan perceraian. Ia mengatakannya, mengambil topi, dan pergi ke City. Ia tak bangga pada nadanya, tetapi menolak berpura-pura pada pernikahan yang telah usai. Soal Roderick Wraxall, agennya, ia berkomentar bahwa istrinya lebih memercayai pria itu daripada suaminya, dan mungkin dengan alasan. Ketika sang detektif menyatakan, tanpa bukti, bahwa ia menyingkirkan istrinya, ia meminta pria itu mengendalikan diri.

Bisa jadi itu martabat seorang perwira yang tak pandai menunjukkan sakit dan memilih kesopanan yang kering. Bisa jadi itu es orang yang sudah menyiapkan tiap jawaban. Sang detektif harus memutuskan yang mana.