Der Tod von Thomas Ince
Kalifornien, Vereinigte Staaten, 1924
Dieser Fall ist ein fiktives Werk. Die Figuren, Namen, Orte und Ereignisse des Spiels stellen keine realen Personen dar. Der folgende Bericht ist eine sachliche Zusammenfassung des Falls, der als Inspiration diente, auf Grundlage öffentlicher Quellen.
Im November 1924 lud der Pressemagnat William Randolph Hearst den Produzenten und Regisseur Thomas H. Ince, einen der Pioniere der Hollywood-Studios, zu einer Wochenendfahrt auf der Yacht Oneida ein. Die Fahrt feierte Inces Geburtstag und sollte ein Abkommen besiegeln, nach dem Hearsts Cosmopolitan Productions sein Studio pachten würde. Ince ging am Sonntag, dem 16. November, in San Diego an Bord und gesellte sich zu den Gästen, darunter die Schriftstellerin Elinor Glyn.
Nach dem Geburtstagsessen ging es Ince, der an einem Magengeschwür litt und gesalzene Mandeln gegessen und Champagner getrunken hatte, sehr schlecht. Er wurde an Land und per Zug nach Del Mar gebracht, wo ein Arzt und eine Krankenschwester ihn in einem Hotel versorgten, und reiste dann weiter nach Los Angeles. Er starb am 19. November zu Hause in Beverly Hills im Alter von 44 Jahren. Der Totenschein nannte ein Herzleiden, und die Leiche wurde zwei Tage später eingeäschert.
Quellen
Im Spiel
Pantoffel am Bug
San Diego Bay, Montag, 17. November 1924, 8:00 Uhr. Auf der vor Anker liegenden Yacht Silbermöwe wurde der Filmproduzent Leland Sorensen, der gestern 44 geworden war, um 2:00 Uhr tot am Fuß der Bugtreppe gefunden.
Etwa einen Monat später erklärte der Staatsanwalt von San Diego, der Tod sei vom Herzen verursacht worden und es gebe nichts zu ermitteln. Dennoch ging in Hollywood das Gerücht um, Hearst habe, eifersüchtig auf die Schauspielerin Marion Davies, im Dunkeln auf Ince geschossen, weil er glaubte, auf Charlie Chaplin zu zielen, und alle an Bord hätten Schweigen geschworen. Kein Zeuge sprach von einer Schusswunde, Hearst bestritt es stets, und nichts wurde bewiesen, doch die Geschichte inspirierte Bücher und den Film "The Cat's Meow" (2001) von Peter Bogdanovich.
