ウェッセル・デッキンガ

ウェッセル・デッキンガは38歳。アムステルダム西港で木工所を営んでいる。ザーンダムで、閉鎖された造船所の息子として生まれ、船大工の叔父から仕事を習い、27歳で独立した。バーのカウンターや棚、ときどき船の船体を作る。仕事は誠実だが、報酬は少なく、支払いが遅いと言う。

ヨルダーン地区の、急な階段を上がった3階の狭いアパートに住んでいる。窓からは細い運河が見える。台所は小さく、食卓は自分で作った樫の天板で、椅子は揃っていない。5時に起き、黒いコーヒーを立ったまま飲み、自転車で町を横切り、暗くなるまで作業場にいる。日曜は市外の運河で一人で釣りをし、魚も急ぎもなく帰ってくる。

背が高く肩幅が広く、四角い顔に剃り残しの金色のひげ、短く刈った金髪。明るい青い目は疑い深く、親指に絆創膏をした、たこだらけのごつい手へ逃げる。肘がすり切れた紺色のウールのセーターに、おがくずのついた作業ズボン。寡黙で実際的、口数は少なく、質問が気に障ると同じ文で答える。

ブラケル家についての彼の話は、報酬の悪い下請けのそれだ。1979年に醸造業者のバーのカウンターを作ったが、最後の分割払いを受け取ったことはない。金持ちは気が向いたときにしか払わず、それ以外に知っているのは皆が知っていること、ビールと金だと言う。元従業員のティースを、主人の日課を知っていて、本社の前でフードをかぶって見られた男として挙げる。

ウェッセルは知っている。借金があり、金持ちに古い恨みを持つ港の木工職人は、どんな捜査も好む絵だ。刑事が二人を誘拐したと責めると、自分は木工職人で映画の悪党ではなく、弁護士としか話さないと答える。容疑者として扱われることに疲れた小さな経営者の反発なのかもしれない。古い怒りを深くしまっている者の態度なのかもしれない。刑事はそのどちらかを決めなければならない。