乾かぬ絵の具

ハヴァーフォード＆サンズ画廊、ニューヨーク、アッパー・イースト・サイド、2011年11月30日、水曜日、20時。街で最も古いこの画廊が、158年で初めて扉を閉ざしている。

午後、ヘッジファンド運用者のセバスチャン・ウェクスリーが研究所の鑑定書を手に乗り込んできた。「ナンバー11」はアベル・コルシャクが1951年に描いたとされる飛沫画飛沫画 絵の具を筆で塗らず、画布に垂らしたり飛ばしたりして描く抽象絵画の一種。20世紀半ばのアメリカで広まった。で、彼は2007年にここで1500万ドルを払って買った。ところが、その黄色には1970年以降にしか存在しない顔料が使われていた。コルシャクは1956年に亡くなっている。

画廊は12年のあいだに、同じ出どころの絵をさらに33点売っていた。役員会は扉を閉めるよう命じ、警察は中にいた3人を留め置いた。

そのうちの1人が、あの黄色を誰が描いたのか、そして誰が画布の隅に名前を書いたのかを知っている。

アッパー・イースト・サイドの老舗ギャラリー。抽象画と、テープで囲まれた空のイーゼル。