綱渡り

シルク・ボレアル、モントリオール旧港に張られたテント、21時40分。最後の演目で、空中ブランコ乗りのエリーズ・コテが八百人の観客の前で九メートルの高さから落ちた。

ネットが落下の衝撃を一部やわらげた。エリーズは両脚を折って入院し、当分は飛べない。ブランコのロープはひとりでに切れたのではない。切られたのだ。

21時、休憩前にロープは点検され、無傷だった。21時から21時15分までの間、テントの裏に残っていた団員は3人だけ。そのうち1人が、登ってはならない場所に登った。

テント裏の団長用トレーラー。サーカスの古いポスター、十月の寒さの中でぱちぱち鳴るヒーター。