Le querce avvelenate dell'angolo di Toomer
Auburn, Alabama, Stati Uniti, 2010
Questo caso è un'opera di fantasia. I personaggi, i nomi, i luoghi e gli eventi del gioco non ritraggono persone reali. Il racconto qui sotto è un riassunto dei fatti, basato su fonti pubbliche, del caso che ha fatto da ispirazione.
L'angolo di Toomer, all'incrocio tra Magnolia Avenue e College Street, segna l'ingresso del campus dell'Università di Auburn e l'inizio del centro cittadino. Da decenni, dopo ogni vittoria della squadra di football americano, i tifosi di Auburn coprono di carta igienica le due grandi querce dell'angolo, alberi di circa 130 anni. Nel novembre 2010 Auburn ha battuto la rivale Università dell'Alabama per 28 a 27 nel derby statale, l'Iron Bowl, in rotta verso il titolo nazionale di quella stagione.
Il 27 gennaio 2011 un ascoltatore che si presentava come "Al from Dadeville" ha telefonato al programma radiofonico sportivo di Paul Finebaum e ha raccontato che, nel fine settimana dopo il derby, aveva sparso l'erbicida per pascoli Spike 80DF (tebutiuron) intorno alle querce. L'università ha analizzato il suolo: i 33 campioni mostravano livelli del prodotto ritenuti molto letali, e Auburn ha dichiarato di non aver mai usato quell'erbicida. Il 17 febbraio la polizia ha arrestato Harvey Updyke, 62 anni, tifoso dell'Alabama e agente della polizia stradale in pensione del Texas, che abitava vicino a Dadeville.
Fonti
Nel gioco
Angolo Secco
Marlow Springs, Alabama orientale, mercoledì 2 febbraio 2011, ore 20:00. All'Angolo delle Querce, dove la tifoseria dei Lupi dell'università lancia carta igienica dopo ogni vittoria, due querce di 130 anni hanno le foglie color paglia.
Il 22 marzo 2013 Updyke si è dichiarato colpevole di danneggiamento doloso di una struttura agricola, un reato grave secondo la legge dell'Alabama. È stato condannato a tre anni, di cui ha scontato sei mesi nel carcere della contea, seguiti da cinque anni di libertà vigilata, con coprifuoco alle 19:00 e divieto di entrare nel campus di Auburn e di assistere a qualsiasi evento sportivo universitario. Nonostante la sostituzione della terra e altri trattamenti, le querce non si sono salvate e sono state rimosse nell'aprile 2013; l'angolo ha ricevuto terra nuova e due querce adulte piantate al loro posto.
