Los robles envenenados de la esquina de Toomer
Auburn, Alabama, Estados Unidos, 2010
Este caso es una obra de ficción. Los personajes, nombres, lugares y acontecimientos del juego no retratan a personas reales. El relato de abajo es un resumen factual, con fuentes públicas, del caso que sirvió de inspiración.
La esquina de Toomer, en el cruce de Magnolia Avenue con College Street, marca la entrada del campus de la Universidad de Auburn y el comienzo del centro de la ciudad. Desde hace décadas, después de cada victoria del equipo de fútbol americano, los hinchas de Auburn cubren de papel higiénico los dos grandes robles de la esquina, árboles de unos 130 años. En noviembre de 2010, Auburn venció a su rival, la Universidad de Alabama, por 28 a 27 en el clásico estatal, el Iron Bowl, camino al título nacional de esa temporada.
El 27 de enero de 2011, un oyente que se presentó como "Al from Dadeville" llamó al programa deportivo de radio de Paul Finebaum y contó que, el fin de semana siguiente al clásico, había esparcido el herbicida de pastizal Spike 80DF (tebutiurón) alrededor de los robles. La universidad analizó el suelo: las 33 muestras mostraron niveles del producto considerados muy letales, y Auburn informó que nunca había usado ese herbicida. El 17 de febrero, la policía detuvo a Harvey Updyke, de 62 años, hincha de Alabama y policía de tráfico jubilado de Texas, que vivía cerca de Dadeville.
Fuentes
En el juego
Esquina Seca
Marlow Springs, este de Alabama, miércoles, 2 de febrero de 2011, 20:00. En la Esquina de los Robles, donde la hinchada de los Lobos de la universidad tira papel higiénico después de cada victoria, dos robles de 130 años tienen las hojas color paja.
El 22 de marzo de 2013, Updyke se declaró culpable de daño criminal a una instalación agrícola, un delito grave según la ley de Alabama. Fue condenado a tres años, de los cuales cumplió seis meses en la cárcel del condado, seguidos de cinco años de libertad vigilada, con toque de queda a las 19:00 y prohibición de entrar en el campus de Auburn y de asistir a cualquier evento deportivo universitario. A pesar del cambio de tierra y de otros tratamientos, los robles no se salvaron y fueron retirados en abril de 2013; la esquina recibió tierra nueva y dos robles adultos plantados en su lugar.
