Risalendo il fiume

Battello laboratorio Iara, ancorato sul Rio Negro, a due ore da Barcelos, ore 5:30. Il pilota ha trovato vuota la cabina del botanico Aurélio Brandão, 62 anni.

A poppa, solo la sua torcia spenta sul ponte. Il motoscafo è ancora ormeggiato, e intorno ci sono chilometri di acqua nera e foresta fitta. I sommozzatori cercano dall'alba.

Oltre a lui, a bordo dormivano tre persone. Una di loro sa perché Aurélio non è tornato dalla poppa.

Il laboratorio del battello, banconi con barattoli di foglie e radici, il generatore che ronza e la foresta buia alla finestra.