في عمق النهر

سفينة المختبر إيارا، راسية في نهر ريو نيغرو على بعد ساعتين من بارسيلوس، الساعة 5:30 صباحًا. وجد القبطان قمرة عالم النبات أوريليو براندان، 62 عامًا، خالية.

في المؤخرة لم يبقَ سوى مصباحه اليدوي مطفأً على السطح. القارب الصغير ما زال مربوطًا، وحوله كيلومترات من الماء الأسود والغابة الكثيفة. الغواصون يبحثون منذ الفجر.

غيره كان ثلاثة أشخاص نائمين على متن السفينة. أحدهم يعرف لماذا لم يعد أوريليو من المؤخرة.

مختبر السفينة، طاولات عمل عليها قوارير أوراق وجذور، والمولد يطنّ، والغابة المظلمة في النافذة.