Il caso del dottor Crippen e il telegrafo della nave
Londra e Canada, 1910
Questo caso è un'opera di fantasia. I personaggi, i nomi, i luoghi e gli eventi del gioco non ritraggono persone reali. Il racconto qui sotto è un riassunto dei fatti, basato su fonti pubbliche, del caso che ha fatto da ispirazione.
La sera del 31 gennaio 1910 il medico omeopata americano Hawley Harvey Crippen e la moglie, la cantante di music hall Cora Crippen, nota sul palco come Belle Elmore, ricevettero una coppia di amici a cena nella casa di Hilldrop Crescent, nel nord di Londra. Dopo di allora nessuno vide più Cora. Crippen disse alle amiche di lei, dell'associazione delle signore del music hall, che era partita per gli Stati Uniti e, a marzo, telegrafò che era morta in California. Intanto la sua amante, la dattilografa Ethel Le Neve, andò a vivere in casa e comparve a un ballo con i gioielli di Cora, cosa che spinse le amiche a rivolgersi a Scotland Yard.
L'8 luglio l'ispettore capo Walter Dew interrogò Crippen, che ammise di aver inventato la morte e disse che la moglie l'aveva lasciato per un altro uomo. Dew se ne andò soddisfatto, ma Crippen fuggì con Ethel in Belgio e si imbarcò ad Anversa sul piroscafo Montrose, diretto in Canada, come "signor Robinson e figlio", con lei vestita da ragazzo. La polizia tornò alla casa e, dopo due giorni di ricerche, trovò resti umani sotto il pavimento di mattoni della cantina, con ioscina, un sedativo che Crippen aveva comprato a gennaio in una farmacia di Londra, e un pezzo di giacca di pigiama di una camiceria che vendeva quel modello solo dal 1908.
Fonti
Nel gioco
Telegramma in mare
Fiume San Lorenzo, Canada, 31 luglio 1910, all'alba. Il piroscafo Ondine, partito da Anversa undici giorni fa, ha appena imbarcato un pilota del fiume. Il pilota è lei.
Il capitano del Montrose, Henry Kendall, si insospettì della coppia e, prima di uscire dalla portata dell'apparecchio di bordo, mandò un telegramma senza fili a Londra. Dew prese una nave più veloce, arrivò prima in Canada e salì a bordo travestito da pilota sul fiume San Lorenzo, il 31 luglio, arrestando Crippen, il primo criminale catturato con l'aiuto del telegrafo senza fili. Processato all'Old Bailey in ottobre, Crippen fu condannato e impiccato nella prigione di Pentonville il 23 novembre 1910. Ethel fu processata a parte e assolta. Nel 2007 un esame del DNA fatto negli Stati Uniti suggerì che i resti non fossero di Cora, conclusione ancora contestata.
